Ester Toivonen

Ester Toivonen oli ensimmäinen suomalainen kauneuskuningatar, joka menestyi kansainvälisesti voittamalla Miss Eurooppa-tittelin 1934. Toivonen syntyi Haminassa ensimmäisen maailman sodan aikana 1914. Hänen isänsä oli saksalaistaustainen Venäjän armeijan soitonopiskelija, joka joutui jättämään Haminan varuskunnan maailmansodan levottomana aikana. Toivosen vanhemmat eivät olleet ehtineet avioitumaan tätä ennen, joten hänen äitinsä avioituikin pian Esterin syntymän jälkeen Armas Toivosen kanssa. Toivonen piti puolisonsa ensimmäistä tytärtä omanaan. Perheeseen syntyi vielä kahdeksan lasta lisää. Ester Toivonen hakeutui töihin Helsinkiin jo 16-vuotiaana ja pian kohtalo puuttui peliin. Hän oli viettämässä päivää Munkkiniemen Golf-kasinolla, kun kasinon omistaja ja Miss Suomi-kisojen järjestäjä huomasi viehättävän neitosen. Lähes puoliksi pakotettuna Toivonen osallistui kilpailuun ja voitti tittelin.

Iloinen 30-luku oli taloudellisen nousukauden aikaa. Suomi oli nuori kansakunta ja vähäiset julkisuuden henkilöt nousivat nopeasti koko kansan suosikeiksi. Seuraavana vuonna Miss Eurooppa-kilpailujen järjestäjät olivat saaneet käsiinsä Ester Toivosen valokuvan ja hänet kutsuttiin kilpailemaan. Vieläkään Toivonen ei kokenut kauneussaralla mittelöintiä omaksi alakseen, mutta häntä kiehtoi ajatus kilpailemisesta Ranskassa ja Englannissa. Toivonen voitti tämänkin kilpailun. Kun viesti voitosta kiiri koti-Suomeen, kansakunta oli haltioissaan. Vihdoinkin Suomella oli mahdollisuus näyttää täyttävänsä eurooppalaiset kauneusihanteet. Nuori tasavalta tarvitsi maailman huomion oman identiteettinsä muodostamiseksi. Toivonen oli täydellinen henkilö nostamaan maan itsetuntoa. 1930-luvulla suosioon noussut rotuteoria oli aiemmin lokeroinut suomalaiset mongolikansaksi, mutta Toivosen voitto romutti tämän harhakäsityksen. Voiton myötä hänelle tarjottiin työtilaisuuksia Pohjois-Amerikasta saakka, mutta Toivonen ei ollut kiinnostunut näistä mahdollisuuksista, vaan palasi Suomeen.

Ester Toivonen opetti esilläolollaan suomalaisia ensimmäistä kertaa tiedostamaan viihteen ja pinnallisemman kulttuurin saralla suhteensa Eurooppaan. Toivosen näkyvyys julkisuudessa oli valtaavaa ja hänellä riitti ihailijoita. Toivonen esiintyi yhteensä 14 elokuvassa sekä lukuisissa lehtimainoksissa ja lehtien kansikuvissa. Hän oli tyyli-ikoni, jonka näyttelijän suoritusten arvo oli enemmän ulkonäöllinen, minkä hän tiedosti itsekin. Toivonen avioitui 1943 Eero Siiralan kanssa ja heille syntyivät lapset Seppo ja Satu. Kauneutensa lisäksi Toivonen oli esimerkki nuhteettomasta ja hyvän itsetunnon omaavasta suomalaisesta julkisuuden henkilöstä.

POHDITTAVAKSI:

1) Miten Ester Toivosen voitto Miss Europa -kilpailussa vaikutti suomalaisten omakuvaan?

2) Miksi Ester Toivonen herätti suomalaisissa niin paljon kiinnostusta?

FM Katja Tikka

LÄHDELUETTELO:

Toivonen-Siirala, Ester: Rikas on elämä. WSOY 1966